Rýchla detekcia infekcií vírusom eboly je jedným z najdôležitejších krokov v boji proti epidémii v Afrike. Americkí vedci vyvinuli jednoduchý test, ktorý zistí akútne ochorenie ebola do 30 minút. Od ostatných podobných analýz sa líši vysokou presnosťou a nízkymi finančnými nákladmi.
Aký nebezpečný je vírus Ebola?
V októbri 2014 sa globálnej komunite preukázala možná rozšírenosť epidémie eboly v západnej Afrike. Potom bolo infikovaných asi 9 000 ľudí, z ktorých 4 400 zomrelo.
Možné údaje o budúcom vývoji, ktoré v tom čase predložila Svetová zdravotnícka organizácia (WHO), boli alarmujúce.
Vedci sa domnievajú, že vypuknutie epidémie na iných miestach nemožno stopercentne vylúčiť.
Dôležitým nástrojom proti šíreniu choroby je včasná diagnostika.
Ak sa významne nezníži úroveň infekcie, vedie to k 10 000 novým prípadom týždenne. Ako protiopatrenie bol predložený tzv. Plán „70-70-60“. Do 60 dní by malo byť najmenej 70% infikovaných hospitalizovaných a malo by sa im poskytnúť adekvátne ošetrenie. 70% usmrtených by malo byť bezpečne pochovaných, aby sa zabránilo šíreniu vírusu.
Tento plán bol implementovaný v niektorých oblastiach Ebola, ale nie vo všetkých. V roku 2018 bolo zaznamenaných 21 296 prípadov infekcie a 8 429 úmrtí. WHO trvá na tom, že iba spoľahlivá a rýchla analýza môže znížiť počet nových prípadov choroby.
Akú analýzu vyvinuli americkí vedci?
Doteraz neexistovala rýchla analýza, ktorá by lekárom umožnila rozlíšiť Ebolu od malárie.
Nová technika bola vyvinutá tímom vedeným Christine Weidemeyerovou z americkej lekárskej spoločnosti Becton.
Analýza je založená na fenoméne, ktorý objavil indický fyzik K. V. Raman v roku 1928. Opisuje nepružné rozptyľovanie svetla, ktoré závisí od molekúl vo vzorke. V 70. rokoch sa ukázalo, že Ramanov rozptyl sa môže zosilniť, keď sú molekuly na kovových povrchoch. Umožňuje tiež detekciu menšieho množstva vírusu vo vzorke.
Americkí vedci dali do klinického pokusu častice zlata do silikónovej kapsuly. Protilátky, ktoré viažu určité vírusy, boli pripojené na povrch zlata. Pretože rôzne vírusy menia Ramanov rozptyl rôznymi spôsobmi, spektroskopia môže detekovať veľa druhov vo vzorke krvi. Analýza sa môže vykonať na celej krvi v skúmavke, ktorá sa potom musí zlikvidovať.
Vedci testovali novú analýzu na 586 vzorkách krvného séra v Senegale a Guinei. Vzorky zo Senegalu boli získané od pacientov, ktorí boli liečení na horúčkovité ochorenie pri epidémii malárie. Slúžili ako kontrola v „terénnych štúdiách“, pretože v súčasnosti v Senegale neexistovali žiadne prípady eboly.
Počas epidémie eboly v roku 2014 sa odobrali vzorky Guiney. V skorších štúdiách sa objavili okrem vírusov eboly aj parazity malárie.
Aké sú výsledky štúdií novej analýzy?
Nový test Ebola bol takmer vždy schopný potvrdiť prítomnosť vírusovej infekcie. Detekcia eboly sa dosiahla s citlivosťou 90,0%, špecificitou 97,9%, čo dáva celkovú presnosť 96,6%. V prípade malárie bola dosiahnutá senzitivita 100% so špecifickosťou 99,6%, čo zodpovedá celkovej presnosti 99,7%.
Priemerná doba detekcie vírusu je 20 minút.
Vedci tiež vypracovali analýzu horúčky Lassa, ktorú zatiaľ nebolo možné rýchlo a efektívne odhaliť. Modernú analýzu je možné prispôsobiť všetkým patogénom nachádzajúcim sa v regióne. Pomocou špeciálnej techniky bude lekár schopný rýchlo rozlíšiť maláriu od eboly a predpísať príslušnú liečbu.
Ďalšia štúdia ukázala, že analýza nie je stopercentne spoľahlivá. 3 z 20 vzoriek poskytli falošne negatívny výsledok. Nedá sa vylúčiť, že v prípade epidémie budú pacienti infikovaní vírusom Ebola poslaní domov.
Všetci pacienti, ktorí neidentifikovali ochorenie, mali nízku koncentráciu vírusu v krvi.
Existujú však dobré správy: analýza pracovala na opakovanom použití.
