Vitamíny sú životne dôležité organické látky potrebné pre normálne fungovanie ľudského tela. Podľa ruského ministerstva zdravotníctva 40-50% ľudí vo veku 50 a viac rokov pravidelne užíva vitamínové doplnky. V roku 2009 dosiahol celkový predaj potravinárskych prídavných látok v Spojených štátoch približne 27 miliárd dolárov. V roku 2010 sa tento počet napriek hospodárskemu poklesu zvýšil o 4,4%.
Skutočne potrebujú zdraví ľudia multivitamínové prípravky a minerály? Výsledky rozsiahlych štúdií za posledné 2 desaťročia dokázali na túto otázku odpovedať.
Ako užitočné sú vitamíny a minerály pre zdravých ľudí?
Kombinácia selénu, a-tokoferolu a P-karoténu, ako sa doteraz predpokladalo, znižuje celkovú úmrtnosť asi o 10%. Štúdie sa však vykonali v oblastiach, kde bol príjem mikroživín pomerne nízky.
Do roku 2018 bolo uverejnených niekoľko prehľadov o používaní vitamínov pri prevencii chorôb u zdravých ľudí. Takmer všetci dospeli k neuspokojivému záveru: „Vitamíny sú k ničomu.“
Vedecké preskúmanie JAMA dospelo k záveru, že fláty, na rozdiel od mylných predstáv, nemali výrazný vplyv na celkovú úmrtnosť.
Paradox: Sú vitamíny škodlivé?
Vedecká analýza amerického univerzitného výskumu dospela k záveru, že vitamíny sú nielen zbytočné pre zdravých ľudí, ale tiež škodlivé. Vápnik s vitamínom D zvyšuje riziko kardiovaskulárnych katastrof, najmä infarktu myokardu.
World Cancer Research Foundation neodporúča žiadne výživové doplnky.
Štúdia alfa-tokoferolu a beta-karoténu ukázala prvý presvedčivý dôkaz škodlivých účinkov vitamínov v roku 1994. Vedci zistili, že β-karotén zvyšuje výskyt rakoviny pľúc o 18%. Celková úmrtnosť sa zvyšuje o 8%, najmä v dôsledku zvýšenia úmrtnosti na ischemickú chorobu srdca. a-tokoferol významne nezmenil riziko rozvoja rakoviny pľúc.
Liečba β-karoténom, vitamínom A a vitamínom E môže zvýšiť celkovú úmrtnosť. Potenciálna úloha kyseliny askorbovej a selénu pri zvyšovaní úmrtnosti si vyžaduje ďalší výskum.
Napriek dobrej metodológii výskumu a veľkej veľkosti vzorky sa výsledky stretli so silným skepticizmom. Považovali sa za nekompatibilné s niektorými predtým publikovanými experimentmi, na základe ktorých sa vitamíny začali nekontrolovateľne predpisovať.
Niekoľko sprievodných listov vedcov poukázalo na potenciálne nedostatky vo výskume. Výsledky následných testov s použitím iných vitamínov však nepotvrdili žiaden prínos.
Posledné recenzie vedcov ukázali, že vitamín E môže zvýšiť riziko vzniku rakoviny prostaty u zdravých mužov.
Sú vitamíny škodlivé pre každého?
Vedci zdôraznili, že tieto zistenia sa týkajú zdravej populácie a prevencie chronických chorôb. V špeciálnych prípadoch môžu pacienti potrebovať vitamíny alebo doplnky.
Doplnenie kyseliny listovej počas tehotenstva významne znižuje riziko defektov nervovej trubice plodu.
Potraviny obsahujúce železo môžu významne znížiť riziko anémie a komplikácií matky. Tieto nálezy tiež nepopierajú potenciálne zdravotné prínosy konzumácie čerstvého ovocia a zeleniny.
Prečo ľudia používajú vitamíny a veria v ich účinnosť?
Významný priaznivý vplyv vitamínov na prevenciu pellagra, krivice a skorbutu zohral pri ich distribúcii úlohu. Až do 90. rokov 20. storočia niektorí významní vedci dôrazne obhajovali používanie vitamínov. Linus Pauling, dvojnásobný držiteľ Nobelovej ceny za chémiu, odporúčal pacientom s rakovinou užívať multivitamínové doplnky.
Napriek negatívnym výsledkom výskumu zostal v médiách pozitívny názor na vitamíny.
Z dlhodobého hľadiska môžu vitamíny mierne zvýšiť riziko rakoviny a kardiovaskulárnych chorôb. Z krátkodobého hľadiska však nepoškodzujú.
Hlavnými výhodami vitamínov sú farmaceutické spoločnosti, ktoré pravidelne zverejňujú reklamy o ich výhodách.
